Titel: All I want for Christmas
Genre: Romance: insta-love, enemies-to-lovers en slow burn.
Schrijver: Karen Swan
Verteller Engelse versie: Sofia Engstrand
Uitgeverij: Pan
Duur van het boek (Engels): 14 uur en 26 minuten
Dit romantische kerstverhaal, All I Want for Christmas van Karen Swan, voelt als een kruising tussen Pride and Prejudice en Bridget Jones’s Diary. De start van deze nieuwe relatie verloopt intens en moeizaam door de eigen persoonlijkheden en valkuilen van de personages.
Korte samenvatting van All I Want for Christmas
Darcy lijkt een eenzame kerst tegemoet te gaan. Haar beste vriendin is druk met een nieuwe liefde, en haar vriend heeft haar bedrogen. Om de ellende van haar mislukte relatie te vergeten, kiest ze drie mannen van een exclusieve dating-app, in de hoop dat één van hen haar feestdagen kan opvrolijken. Maar dan krijgt Darcy onverwachts een promotie op haar werk. Voor een belangrijke expositie van een beroemde Deense schilder ontdekken ze een verborgen schilderij aan de achterkant van een ander werk. Omdat de anderen bezig zijn met de expositie, krijgt Darcy de taak om uit te zoeken wie de vrouw op het verborgen schilderij is.
Zo belandt ze in de hogere kringen van de kunstwereld, waar ze nieuwe mensen ontmoet. Eén van hen is Max, een charismatische maar arrogante zakenman die elke avond met een ander model thuiskomt. Ondanks zijn gebreken voelt Darcy zich tot hem aangetrokken, maar ze is vastbesloten om niet één van zijn veroveringen te worden. Ondertussen leert ze ook de andere twee mannen van de dating-app kennen.
Het verhaal volgt Darcy’s zoektocht naar de mysterieuze vrouw op het schilderij en haar ingewikkelde liefdesleven. Ze worstelt met haar gevoelens voor Max, die zich vaak onmogelijk gedraagt maar toch een kwetsbare kant heeft. Kan Darcy haar ideale kerst vinden?
Hoofdpersonage: Darcy
Darcy is 26 jaar en woont nu een jaar in Denemarken om aan haar proefschrift voor haar doctoraat te werken. Ze is flexibel en kan goed omgaan met hectiek. Na een hardloopsessie loopt ze gerust haar werk binnen om iets op te halen en eindigt dan ineens in een belangrijke vergadering, gekleed in sportkleding. Ze is goed in haar vak, en dat wordt gelukkig erkend. Darcy blijft trouw aan haar principes en heeft altijd de moed om te doen wat nodig is. Of dat nu betekent dat ze wegloopt van een arrogante man met wie ze het zelfs geen etentje volhoudt, of dat ze tegen anderen ingaat en hard werkt om haar taak te voltooien, zelfs als men het haar moeilijk maakt.
Darcy’s dilemma: wie is de ware?
Karen Swan sleept je mee in Darcy’s zoektocht naar liefde, waarbij ze verschillende mannen date. Eén kandidaat valt al snel af, maar de andere twee blijven in beeld. De één doet denken aan Mr. Darcy uit Pride and Prejudice—charismatisch, maar onberekenbaar. De ander is een dierenarts met een groot hart voor dieren, maar met een vreemde gewoonte na elke date. Hoewel het lijkt alsof de keuze duidelijk zou moeten zijn, hebben beide mannen hun gebreken, en omstandigheden spelen ook een rol.
Darcy’s werk is hectisch en vormt een obstakel bij het leren kennen van een partner. Misschien laten deze obstakels nu juist zien op wie ze later écht kan bouwen als de relatie serieus wordt en er uitdagingen komen – wie blijft er staan en helpt haar door de moeilijkheden heen?
De vrouw in het schilderij: een mysterieus verhaal
Deze verhaallijn is mysterieus en speelt uiteindelijk een belangrijke rol in het verhaal. Ik vind de manier waarop het leven van deze vrouw wordt onthuld prachtig. Het is geen aparte verhaallijn zoals vaak in andere boeken, maar eerder een mysterie dat Darcy zelf stap voor stap ontdekt. Dag na dag graaft ze in archieven en leest ze de dagboeken en brieven van de mensen die ooit deze vrouw kenden. Haar verhaal verweeft zich steeds meer met dat van Darcy zelf, en Darcy vecht ervoor om haar aan het publiek te laten zien. Elke ontdekking die Darcy doet over deze vrouw heeft directe gevolgen voor haar eigen leven. Dit is een prachtige manier om een historische verhaallijn tot leven te brengen, verweven met de hoofdpersoon.
Mijn mening over All I Want for Christmas
Ik vind dit een prachtig geschreven romantisch verhaal. Het is een insta-love verhaal, met het idee dat je lichaam meteen weet wie de liefde van je leven is, ook al heeft je brein tijd nodig om tot dezelfde conclusie te komen.
De hoofdpersonage, Darcy, is een sterke vrouw die goed haar grenzen bewaakt. Bij haar ontmoetingen met de drie mannen trekt ze duidelijk de grens: tot hier en niet verder. Dat blijkt nodig te zijn met deze mannen. Ze is een mooi rolmodel voor vrouwen als het om liefde en zelfrespect gaat. Over je eigen grenzen gaan is een grote valkuil in relaties.
Het verhaal biedt drie soorten romance: insta-love, enemies-to-lovers en slow burn. Dit is altijd mijn favoriete combinatie, mits goed uitgewerkt, en Karen Swan slaagt daar hier prima in. Darcy denkt telkens de juiste persoon gevonden te hebben, maar wordt steeds geconfronteerd met nieuwe hobbels. Ze weet dat liefde soms vraagt om vechten, hobbel na hobbel, en ze is bereid dat te doen. Toch vraag ik me af of haar vechtlust ook haar valkuil zal zijn.
Zelf zou ik geen van de drie mannen kiezen. Als ik zo sterk ben en steeds bereid ben te vechten voor wat me dierbaar is, wil ik een man aan mijn zijde die hetzelfde doet. Als we een gezin zouden vormen, wil ik niet degene zijn die altijd alleen strijdt voor het gezin (misschien wat sceptisch, ik weet het).
Ik geef dit boek 5 van de 5 sterren.
Book Lovers – Volg Nora, een kille stadsvrouw die met haar zus naar een dorp gaat. Daar vindt ze onverwacht liefde en zichzelf, met een originele twist op de streekroman.
Meet Me Under the Mistletoe – Een hartverwarmend verhaal over liefde, vriendschappen en familiebanden tijdens de kerstperiode, vol romantiek en winterse charme.
The Noel Diary – Een beroemde schrijver keert terug naar zijn ouderlijk huis en ontmoet een vrouw die hem helpt zijn pijnlijke verleden onder ogen te zien. Samen ontdekken ze liefde en genade te midden van oude wonden.
Waar kan je dit boek kopen/downloaden?
- Bol.com: Ebook en paperback in het Engels.
- Amazon.nl: Paperback en Kindle-editie in het Engels.
- StorytelNL: Luisterboek in het Engels.
- Nextory: Luisterboek in het Engels.
- Bookbeat.nl: Luisterboek in het Engels.
- iTunes: Ebook en luisterboek in het Engels.
- Audible.co.uk: Luisterboek in het Engels.
Ik heb All I Want for Christmas in het Engels beluisterd via mijn Storytel-abonnement. Luister jij ook graag naar verhalen? Probeer Storytel 14 dagen gratis of gebruik de code Jufjannie40 voor een 40 dagen gratis proefperiode bij Nextory.
Let op: de links in dit artikel zijn affiliate links, wat betekent dat ik een kleine commissie ontvang als je via deze links iets koopt of afsluit, zonder extra kosten voor jou.Probeer Storytel 14 dagen gratis of gebruik de code Jufjannie40 voor een 40 dagen gratis proefperiode bij Nextory.
Opmerking: de links in dit artikel zijn affiliate links. Als je via deze links iets koopt of afsluit, ontvang ik een kleine commissie, zonder extra kosten voor jou.
