Nu op HBO Max. Dit is de nieuwe filmversie van Stephen Kings boek Salem’s Lot. Dit is het tweede boek dat hij heeft uitgebracht, vlak na Carrie, en het speelt zich af in Maine. En laat dat nou net de plek zijn waar hij vandaan komt! Wat kun je verwachten van deze verfilming?
Wat is het verhaal van Salem’s Lot?
Dit verhaal speelt in op de vraag: wat zou er gebeuren als Dracula nu zou terugkeren? In dit geval kiest hij een kleine stad in Maine als thuisbasis—een plek waar het niemand zal opvallen wanneer mensen verdwijnen. De hoofdpersoon is Ben Mears, een schrijver die terugkeert naar de stad van zijn jeugd. Hij voelt zich aangetrokken tot het Marsten Huis, dat hem al sinds zijn kindertijd een gevoel van kwaad heeft gegeven. Tot zijn verrassing is dit huis inmiddels verkocht aan twee vreemdelingen: Barlow en Straker, die er een antiekwinkel openen.
Kort daarna verdwijnt er een kind, dat nooit meer teruggevonden wordt. Al snel overlijdt ook diens broer plotseling. De stad lijkt hierdoor in een kettingreactie te belanden, met bewoners die één voor één sterven als omvallende dominostenen. Een oplettende leraar, bekend met horrorverhalen, vermoedt dat er vampiers in het spel zijn. Hij betrekt Ben, die inmiddels een relatie heeft met de jonge Susan, in zijn onderzoek. Tegelijkertijd trekt Mark Petrie, een kind met interesse in horror fictie, zijn eigen conclusies en begint aan zijn eigen vampierjacht.
Wat volgt is een strijd om de stad tussen een kleine groep vampierjagers en de vampiers.
Marsten Huis
Het Marsten Huis speelt hierin een griezelige rol als een soort Hill House uit The Haunting of Hill House van Shirley Jackson, waar King ook naar verwijst in zijn openingscitaat. Dit is het huis dat de vampier heeft gekocht en van waaruit hij de stad en zijn bewoners wil domineren.
Is de film het kijken waard?
Het verhaal verloopt vlot en laat vanaf het begin geen misverstand bestaan over wat er aan de hand is. Al vroeg in de film wordt duidelijk dat het om een vampier gaat, die ook direct in beeld komt. Dit is een vampierverhaal dat snel wordt opgezet, direct in de strijd duikt en eindigt met een degelijk slot. Hoewel ik de film niet fantastisch vond, was hij ook niet slecht—een solide drie van de vijf sterren waard.
Zijn er enge scènes?
De film is niet echt eng en bevat geen echte schrikmomenten. Het is natuurlijk spannend om dode mensen voor je raam te zien hangen of vampiers op het dak te hebben staan, maar angstaanjagend is het niet. De manier waarop dit in beeld wordt gebracht, mist de intensiteit die je bij een horrorfilm zou verwachten.
Is deze versie trouw aan het boek van Stephen king?
Het verhaal volgt in grote lijnen dezelfde opzet. De leraar ontdekt dat de stad met vampiers te maken heeft, en ook het kind Mark komt tot dezelfde conclusie en besluit hun meester uit te schakelen, net als in het boek. Toch zijn er duidelijke verschillen. Het tempo van de film ligt veel hoger, wat voor sommige kijkers prettig kan zijn, maar het gevecht tussen de kleine groep die de stad wil redden en de vampier Barlow verloopt anders. De manier van strijden, de locaties, en welke leden van de groep sneuvelen en de wijze waarop, wijkt af van het originele verhaal. Ook eindigt het boek niet waar de film stopt; het boek gaat nog verder en biedt meer details. Ondanks deze verschillen biedt de film een bevredigend einde, al blijven er nog enkele vragen open (die ik hieronder zal beantwoorden).
Zijn er nog vampiers in leven?
Dit is precies waarom het verhaal in het boek niet stopt waar de film eindigt. Aan het einde van de film vond ik het moeilijk te geloven dat echt álle vampiers uitgeschakeld zouden zijn. Ik dacht meteen: “Wat als er eentje geen auto had?” In het boek laat Stephen King zien dat de omgeving van Jerusalem’s Lot jaren later nog steeds geteisterd wordt door mysterieuze verdwijningen, die alleen ’s nachts plaatsvinden. De stad blijft een spookstad waar niemand veilig kan wonen. Mensen hebben geprobeerd om het opnieuw te bewonen, maar vertrekken uiteindelijk of verdwijnen spoorloos. Zelfs reizigers die ’s nachts door de omgeving trekken, vallen ten prooi aan de duistere krachten die nog altijd rondwaren.
Waar gaan Ben en het kind Mark Petrie naartoe?
Voordat ze hun uiteindelijke bestemming bereikten, verbleven Ben en Mark enkele maanden op drie verschillende plekken. Tijdens deze reis schreef Ben zelfs een concept voor een roman en stuurde dat naar zijn agent. Het werd niet enthousiast ontvangen, maar hij besloot toch door te gaan met schrijven. Mark was stil en durfde niet meer alleen te zijn, hij leek te lijden onder nachtmerries en trauma’s. Terwijl Ben aan zijn boek werkte, woonden ze in een huisje aan de oceaan. Hoewel ze daar een relatief goed leven hadden, bleven ze zich neerslachtig voelen.
Uiteindelijk werd het boek verkocht, wat hen genoeg geld opleverde om naar Mexico te reizen. Daar lukte het Ben voor het eerst om openlijk te praten over wat er gebeurd was. Hij deed zijn verhaal aan een priester die hem geloofde en hem in zijn kerk opnam.
Hoe loopt het af voor Ben en het kind Mark Petrie?
In het boek worden Ben en Mark vaak aangezien voor vader en zoon, waar ze ook heen gaan. Overal waar ze kwamen, kocht Ben een krant uit Maine om het nieuws over Jerusalem’s Lot en de omgeving in de gaten te houden. Zo ontdekten ze dat de dreiging daar nog niet voorbij was. Daarom besloten ze terug te keren naar de stad. Ze wilden de mensen helpen en hen een kans geven tegen de vampiers die er nog steeds waren.
Ben besloot een drastische stap te nemen door een sigaret in het bos te gooien, wat een grote brand veroorzaakte. De hoop was dat zoveel mogelijk vampiers door het vuur zouden worden vernietigd of verdreven, zodat de overgebleven bewoners een kans kregen om de stad te heroveren.
Op welke stad is Salem’s Lot gebaseerd?
Omdat Stephen King zelf uit Maine komt, is het aannemelijk dat hij de stad Salem’s Lot heeft gebaseerd op echte plekken in zijn thuisstaat. Het Marsten Huis lijkt geïnspireerd op één van de spookhuizen waar hij als kind rondhing met vrienden. De stad zelf zou deels zijn geïnspireerd door de kleine stadjes in Maine die King goed kende, waar iedereen elkaar kent en waar geheimen moeilijk verborgen blijven.
Tot slot:
Zin in spannende horrorseries? Hier zijn twee aanraders:
- The Haunting of Hill House – Een populaire serie op Netflix over een angstaanjagend spookhuis. Interessant is dat Stephen King voor Salem’s Lot een citaat uit het originele boek van Shirley Jackson gebruikte, wat dit huis extra betekenis geeft voor horrorfans.
- From – Een spannende serie over een mysterieuze plek waar mensen vastzitten, en waar angstaanjagende monsters ’s nachts door de bossen sluipen om te jagen.
Waar kan je dit boek kopen/downloaden?
- Bol.com: Ebook, paperback en luisterboek in het Nederlands. Ebook en luisterboek is gratis in Kobo Plus voor abonnees.
- Amazon.nl: Paperback, hardcover en Kindle-editie in het Nederlands.
- Storytel.nl: Luisterboek in het Nederlands.
- Nextory: Luisterboek in het Nederlands.
- Luisterrijk: Luisterboek in het Nederlands.
- iTunes: Ebook in het Nederlands en luisterboek in het Engels.
- Audible.co.uk: Luisterboek in het Engels.
Let op: Dit artikel bevat affiliate links. Als je iets via deze links koopt, ontvang ik een kleine commissie, zonder extra kosten voor jou. Hiermee steun je mijn website!
