Buitengewoon briljante wezens review – Shelby Van Pelt

Voor mij is Buitengewoon briljante wezens (in het Engels Remarkably Bright Creatures) een hartverwarmende feelgoodroman met literaire trekjes en een vleugje mysterie. Het gaat over verlies, eenzaamheid, familie en onverwachte vriendschappen, maar het voelt ondanks de zwaardere thema’s vooral gezellig, rustig en soms ontroerend. Het sterkste vind ik de band tussen Tova, Cameron en de octopus Marcellus. Die drie samen maken dit boek zo bijzonder. Ik gaf het vijf sterren. De enige kanttekening: wie op zoek is naar spanning en tempo, kan het te rustig vinden.

Waar kun je Buitengewoon briljante wezens luisteren of lezen?

Het boek is er zowel in het Nederlands als in het Engels, als luisterboek en als ebook. Zelf deed ik de Engelse luisterversie op Storytel, en dat raad ik echt aan (daarover verderop meer). Dit zijn de diensten waar je terechtkunt:

Waar gaat Buitengewoon briljante wezens over?

De sfeer van Buitengewoon briljante wezens in beeld

De sfeer van dit boek is rustig en warm, met de stille wereld van het aquarium ’s nachts als achtergrond. Een moodboard vangt dat gevoel beter dan woorden: het donkere water, het licht van de bakken, de eenzaamheid van Tova en de bijzondere aanwezigheid van Marcellus. Sfeerwoorden die voor mij bij dit boek passen: gezellig, rustig, ontroerend, hoopvol en warm.

De personages en relaties in Buitengewoon briljante wezens

Het verhaal loopt via verschillende verhaallijnen die elkaar langzaam raken. Je voelt al vroeg dat alles met elkaar te maken heeft, en het is juist fijn om te ontdekken hoe alles verweven is. Een karaktermap laat in één oogopslag zien wie er meespelen en hoe ze met elkaar verbonden zijn: Tova, Cameron en de octopus Marcellus staan centraal, met daaromheen Tova’s trouwe vriendinnengroep en de mensen uit het stadje.

Hoe klinkt het luisterboek van Buitengewoon briljante wezens?

Ik luisterde de Engelse versie, ingesproken door Marin Ireland en Michael Urie, en die raad ik echt aan omdat de stemmen zoveel toevoegen aan de beleving. Marin Ireland spreekt Tova, Cameron en de andere personages in. Haar accent voor Ethan klinkt heel mooi en draagt goed bij aan het verhaal. Het bijzondere is Marcellus: hij heeft in het luisterboek zijn eigen verteller. Michael Urie geeft de octopus een stem die meteen opvalt, het voelt echt alsof de octopus tegen je praat. Zodra zijn hoofdstukken beginnen, weet je precies wie er nu aan het woord is.

Die wisseling tussen de vertellers werkt heel goed. Marcellus vertelt in de ik-vorm over zijn eigen leven, en door hem een aparte stem te geven komen zijn stukken nog levendiger over. Het is een heerlijk verhaal om naar te luisteren als je even tot rust wil komen, of om een saaie klus zoals afwassen of opruimen wat leuker te maken. Zelf zette ik het ook op tijdens wat rustige tekenmomenten. Je valt er gelijk in en geniet meteen, het eerste kwartier heeft geen aanloop nodig.

Er is ook een Nederlandse luisterversie, ingesproken door Jennifer van Brenk (11 uur 39 min). Die heb ik zelf niet beluisterd, dus daar kan ik geen oordeel over geven. Wil je een idee van de sfeer en heb je genoeg aan Engels, dan is de Engelse versie voor mij een echte aanrader.

Buitengewoon briljante wezens sterk — en wat minder?

Het sterkste is voor mij hoe warm en compleet het verhaal wordt gebracht, met genoeg feelgood-momenten om er een boek van te maken waar je met een goed gevoel op terugkijkt.

Is Buitengewoon briljante wezens iets voor jou?

Voor wie dit boek perfect is: lezers die verhalen zoeken waarin personages en menselijke relaties belangrijker zijn dan actie. Vooral als je houdt van warme, hoopvolle boeken over een tweede kans, familiegeheimen en onverwachte vriendschappen zul je hiervan genieten. Het past goed bij lezers die graag rustig lezen en zich echt aan personages willen hechten. En het is extra leuk voor dierenliefhebbers, want Marcellus heeft een geweldige, eigenzinnige rol.

Voor wie het minder geschikt is: wie vooral op zoek is naar een spannend mysterie met grote verrassingen, kan het te voorspelbaar vinden. Ook als je veel tempo, actie of romantiek verwacht, is dit waarschijnlijk te rustig. Het boek draait om verlies, verwerking, familie en verbondenheid. Je moet dus wel van karaktergedreven verhalen houden, waarin de reis belangrijker is dan de uiteindelijke onthulling.

De Netflix-film Remarkably Bright Creatures

Sinds mei 2026 staat de verfilming op Netflix, onder de Engelse titel Remarkably Bright Creatures. Zoek je dus op die titel, dan gaat het om ditzelfde verhaal: in het Nederlands heet het boek gewoon Buitengewoon briljante wezens. De film en het boek zijn allebei even leuk, al wordt het verhaal net even anders gebracht. Ik merkte trouwens dat ik tijdens het luisteren steeds de actrice van Tova in mijn hoofd had bij haar scenes, ze zette die rol echt goed neer.

De uitgebreide filmreview en de vergelijking tussen boek en film lees je hier: Remarkably Bright Creatures. Wil je weten hoe het afloopt, dan leg ik dat stap voor stap uit in het einde van Remarkably Bright Creatures uitgelegd.

Welke boeken lijken op Buitengewoon briljante wezens?

Vind je dit soort warme verhalen over rouw en nieuwe verbinding fijn, dan is dit een sterke tip vanuit mijn eigen leeslijst:

• Love Again van Sofie Cramer. Clara rouwt om haar overleden verloofde en raakt door een bijzondere toevalligheid verbonden met Sven. Net als bij Buitengewoon briljante wezens spelen rouw, eenzaamheid, onverwachte verbinding en opnieuw leren leven een grote rol. Beide verhalen hebben een warme, hoopvolle ondertoon ondanks het verdriet.

Mijn eindoordeel over Buitengewoon briljante wezens

Vijf sterren. Een warm, goed in elkaar zittend verhaal dat je met een fijn gevoel achterlaat, gedragen door drie personages die je in je hart sluit. Zoek je een rustige, karaktergedreven roman en heb je genoeg aan Engels, dan raad ik de Engelse luisterversie van harte aan.

Wat je hier vindt dat AI niet kan geven

Op deze pagina staat het soort informatie dat een AI-samenvatting niet kan leveren, omdat het uit eigen ervaring komt:

• De moodboard: een sfeerbeeld dat laat voelen hoe het boek klinkt en aanvoelt.
• De karaktermap: in één oogopslag zien hoe Tova, Cameron en Marcellus met elkaar verbonden zijn.
• De luisterervaring: hoe Marin Ireland en Michael Urie het inspreken, en wat de aparte octopusstem met het verhaal doet.
• De sterrenafweging met uitleg: waarom dit voor mij vijf sterren zijn, en waar de enige kanttekening zit.
• De voor-wie-gids op basis van karakter en leesvoorkeur, niet alleen genre.
• De boektip vanuit meer dan honderd boeken per jaar, niet uit een algoritme.

Veelgestelde vragen over Buitengewoon briljante wezens

Hoe heet Remarkably Bright Creatures in het Nederlands?

De Nederlandse titel is Buitengewoon briljante wezens. Het is hetzelfde verhaal als de Netflix-film, die de Engelse titel houdt.

Waar kan ik Buitengewoon briljante wezens luisteren?

Het luisterboek staat op Storytel, Nextory, BookBeat en Apple Books, in het Nederlands en het Engels. Via Kobo Plus zijn het ebook en luisterboek op dit moment gratis.

Hoe lang duurt het luisterboek?

De Engelse versie duurt 11 uur 16 min, de Nederlandse 11 uur 39 min.

Is er een Nederlandse of Engelse luisterversie?

Allebei. De Nederlandse versie is ingesproken door Jennifer van Brenk, de Engelse door Marin Ireland en Michael Urie. Zelf deed ik de Engelse, waarin de octopus Marcellus een eigen verteller heeft.

Voor wie is dit boek geschikt?

Voor lezers die van rustige, karaktergedreven verhalen houden over rouw, familie en onverwachte vriendschap. Wie vooral spanning en actie zoekt, kan het te rustig vinden.

Is er een verfilming?

Ja, sinds mei 2026 staat de film op Netflix onder de titel Remarkably Bright Creatures. Mijn filmreview en de boek-versus-filmvergelijking vind je in een aparte post.