Titel: Things from the Flood
Genre: Science Fiction, graphic novel, kunst en fotografie
Schrijver: Simon Stålenhag
Vertellers: Ulf Bjorklund
Uitgever: Simon & Schuster Ltd
Duur van het boek : 0 uur en 55 minuten
Alle boeken van deze Tales from the Loop serie:
- Tales from the Loop
- Things from the Flood
- The Electric State
Boek 2 uit Tales from the Loop: Things from the Flood recensie
Heb je net als ik de film The Electric State gezien? En ben je daardoor nieuwsgierig geworden naar die wereld vol robots met een eigen bewustzijn? Waarschijnlijk wel, want zo ben je hier op mijn website uitgekomen.
Even kort: de Tales from the Loop-serie, waar The Electric State het derde boek van is, bestaat op het moment van schrijven uit drie boeken. In deze boeken draait het allemaal om de kunstwerken van Simon Stålenhag. Zijn beelden tonen een alternatieve versie van onze wereld, na een technologische doorbraak vlak na de Tweede Wereldoorlog.
Die technologische revolutie begon met de bouw van een ondergrondse deeltjesversneller op de Mälarö-eilanden in Zweden. Dat project heet de Loop. In boek 1, Tales from the Loop, zie je hoe het leven eruitzag rond deze mysterieuze installatie: vreemde geluiden, lichtverschijnselen en bizarre bouwwerken aan de horizon. Kinderen groeiden op met die wereld als achtergrond, en hun fantasie sloeg op hol. Wil je weten wat ik van het eerste boek vond? Lees dan ook mijn recensie van Tales from the Loop.
De schrijver vertelt in het eerste boek verhalen uit zijn jeugd, gecombineerd met zijn kunstwerken en herinneringen. In deze Things from the Flood recensie vertel ik je meer over het tweede boek. Ik vind dit boek nóg beter dan het eerste. Gelukkig maar, want boek 1 voelde vooral als een prachtig kunstboek met korte verhalen die je ook wel zelf had kunnen verzinnen. In deel 2 krijgen we eindelijk meer verhaal. Het is nog steeds geen klassiek sciencefictionverhaal, maar het komt wel dichter in de buurt voor mensen (zoals ik) die graag naar verhalen luisteren. De schrijver noemt het zelf een ervaring in het grijze gebied tussen herinnering en fantasie.
Over Things from the Flood: een lange vertelling vol herinneringen en mysterie
Net als in boek 1 krijg je weer een boek vol prachtige kunstwerken. Ze beelden opnieuw die alternatieve versie van de aarde uit, waarin technologie en realiteit door elkaar lopen.
Ook dit keer blijft de schrijver dicht bij zichzelf. Hij vertelt wat hij als kind heeft meegemaakt. De verhalen – en dus ook de beelden – komen uit het grijze gebied tussen fantasie en herinnering. Dat maakt het boek zo bijzonder.
Bij elk kunstwerk krijg je een deel van zijn verhaal. Maar anders dan in Tales from the Loop is het nu één lange vertelling in plaats van losse scènes. Alles verloopt in chronologische volgorde. We volgen het leven van de hoofdpersoon nadat het Loop-project is gestopt.
Het bedrijf Riksenergi heeft de stekker eruit getrokken. Alles werd achtergelaten. Maar het leven in de regio ging door, hoe vreemd sommige dingen ook bleven. Er deden geruchten de ronde over mensen die te dicht bij de deeltjesversneller hadden gewerkt. Hun levens liepen heel anders af. Dit is één van de herinneringen waar de schrijver op terugblikt in Things from the Flood.
Toen het water kwam: een nieuwe dreiging na de Loop
In dit boek vertelt de schrijver wat hij heeft meegemaakt in de late jaren 90. De wereld is sinds die tijd flink veranderd. Er zijn wereldwijd rampen gebeurd door het verschuiven van de polen. Maar daar gaat dit boek niet over. Misschien komt dat nog in een volgend deel van deze serie?
Things from the Flood begint op het moment dat het water omhoog komt.
Hoewel het Loop-project stil lag en alles verlaten en afgesloten was, keerde het leven niet terug naar normaal. Het water steeg ineens. Zonder waarschuwing stonden de kelders van huizen vol met water. En dat water was niet veilig. Je kon er beter niet mee in contact komen.
Plotseling verschenen er schepen om mensen te evacueren. Ze werden ondergebracht in tijdelijke kampen, in afwachting van een nieuwe woning. Simon en zijn moeder hadden geluk. Na de scheiding had zijn moeder een nieuwe vriend, en ze mochten meteen bij hem intrekken.
Het water blijft een groot thema in dit boek. Hoe gevaarlijk is het? Kun je het kraanwater nog drinken? Wat zit erin? Zijn het bacteriën of virussen? Is dit gewoon grondwater, of iets anders?
Misschien hoort dit water wel thuis in de wereld van sciencefiction. Wat als de Loop werkte aan een portaal naar een andere wereld? Waar komt dit water dan vandaan?
Loopdisorder: de ziekte na het einde van de Loop
Dat er iets mis was met het Loop-project, was voor veel mensen duidelijk. Het water was maar één van de gevolgen. Er was ook een soort ziekte waar mensen mee besmet raakten. Die ziekte werd de Loopdisorder genoemd.
Veel oud-werknemers van de Loop kregen later een woning in een woontoren in de stad, ver weg van het oude projectgebied. Pas daarna werd duidelijk dat zij iets hadden opgelopen. Iets wat ze diep onder de grond hadden meegekregen tijdens hun werk bij de deeltjesversneller.
Vooral zij die er het dichtst bij werkten, lijken erdoor getroffen. Velen raakten in de war, werden depressief en pleegden uiteindelijk zelfmoord. Rond die woontoren doen bizarre verhalen de ronde. Over mensen die van het dak sprongen. Over iets dat nog steeds zijn sporen nalaat, lang nadat het project is stilgelegd.
Op ontdekkingstocht in het verboden gebied van de Loop
Er viel zóveel te beleven voor kinderen die hun nieuwsgierigheid niet konden bedwingen. Wie de stoute schoenen aantrok, kon proberen het afgesloten gebied binnen te komen. Dat was natuurlijk streng verboden. Je moest goed uitkijken dat je niet gepakt werd.
Toch gingen sommigen het avontuur aan. Ook Simon zelf. Of hij heeft het zelf meegemaakt, of hij kende genoeg verhalen van andere kinderen. En daardoor kan hij ons nu dit boek geven. Een boek vol met de vreemde leefomstandigheden uit zijn jeugd. Soms gevaarlijk. Soms ronduit bizar.
Een voorbode van Electric State
En dan die robots met een eigen bewustzijn. Ja, dat brengt ons terug bij de film Electric State. Ik heb het derde boek van deze reeks nog niet gelezen, maar in Things from the Flood worden deze robots al wel kort genoemd.
Op de kaft van het boek zie je het al: een groep robots is op de vlucht. In Zweden was het verboden om robots met bewustzijn te maken. Maar je kon wel Russische robots kopen, zoals teddyberen waarmee kinderen konden praten.
De schrijver vertelt dat hij daar geen fijne ervaring mee had. En misschien dachten de robots er zelf ook zo over. Ze kwamen uiteindelijk in opstand tegen hun makers. Toen die opstand werd neergeslagen, sloegen sommige robots op de vlucht.
Simon had gehoord dat er in zijn omgeving een bende robots rondzwierf. Ze probeerden zich te verstoppen voor de Russen. Zelfs in zijn jeugd speelde dat verhaal al mee.
Mijn mening
Ik kan dit boek zeker waarderen. De kunstwerken zijn prachtig en laten een indrukwekkende, alternatieve versie van onze aarde zien.
Ik vind dit boek een stuk leuker als ervaring, omdat de verhalen nu één geheel vormen. Je krijgt niet langer losse verhalen bij de afbeeldingen, zoals dat in boek 1 wel het geval was. In dit tweede deel vormen de beelden en teksten samen een doorlopend verhaal dat echt iets toevoegt.
Bij het vorige boek vond ik de beelden mooi, maar dacht ik soms: anderen kunnen hier misschien wel betere verhalen bij verzinnen. Nu denk ik daar anders over. De schrijver gebruikt zijn kunst niet meer alleen als losse sfeerbeelden. Hij vertelt een groot verhaal over zijn jeugd, over wat er gebeurde nadat het Loop-project werd stilgelegd. Wel moet je er goed voor gaan zitten en je aandacht erbij houden om het verhaal goed te begrijpen. Zie het als een biografie in een sciencefiction-setting.
Verder zijn er nog meer verschillen met zijn eerste boek, zoals de toon van wat hij vertelt. In het eerste boek klonk alles als fantasieverhalen van kinderen, zoals je die hoort op het schoolplein. In dit boek klinkt het allemaal veel somberder. De schrijver laat zien hoe zwaar het leven soms was in deze omgeving, en hoe de donkere kant van deze wereld invloed had op de mensen die er woonden. Dit boek heeft dus een duisterdere toon dan het eerste.
Dan nog even over mijn leeservaring. Ik had een proefabonnement genomen bij BookBeat om deze boekenreeks als luisterboek te proberen. Ik dacht dat ik zag dat zij zowel een e-bookversie als luisterversie aanboden, maar toen ik wilde beginnen, bleek alleen de luisterversie nog beschikbaar. Dat vond ik erg jammer, want je kunt niet echt van deze boeken genieten zonder de bijbehorende kunstwerken.
In het begin van het luisterboek zegt de verteller dat er een PDF bij hoort. Die kon ik niet vinden, dus ik heb hiervan melding gemaakt bij BookBeat. Een boek dat draait om kunstwerken zonder die beelden erbij… dat werkt natuurlijk niet. Dit soort dingen zie ik trouwens vaker gebeuren bij luisterboekdiensten, zoals eerder bij Storytel. Vooral bij boeken waarvan net een serie of film is verschenen op Netflix, zoals 3 Body Problem, verdwijnen versies soms ineens zonder duidelijke melding.
⭐ Ik geef dit boek 4 van de 5 sterren.
Waar kan je dit boek kopen/downloaden?
- Bol.com: Ebook en hardcover in het Engels.
- Amazon.nl: Hardcover en Kindle-editie in het Engels.
- Nextory: Luisterboek en Ebook in het Engels.
- Bookbeat.nl: Luisterboek in het Engels.
- iTunes: Ebook en luisterboek in het Engels.
- Audible.com: Luisterboek in het Engels.
Als je via de links in dit artikel iets koopt, ontvang ik een kleine commissie. Dit kost jou niets extra, maar helpt mij om mijn website te onderhouden.
