Titel: No Gods, No Monsters
Genre: Science fiction
Schrijver: Cadwell Turnbull
Verteller Engels: Dion Graham
Duur van het boek (Engels): 9 uur en 49 minuten
Alle boeken van deze The Convergence Saga serie:
- No Gods, No Monsters
- We Are the Crisis
Wat als de mensheid ineens ontdekt dat we meer van elkaar verschillen dan we ooit dachten? In No Gods No Monsters van Cadwell Turnbull begint dit verhaal met een schokkende gebeurtenis: een donkere man wordt doodgeschoten door een witte politieagent. Je herkent het misschien wel, die bodycambeelden waarin je ziet hoe een agent agressief reageert op een donkere man of vrouw. Maar deze keer is het anders. Op de beelden zie je een reusachtige wolf aanvallen, een enorme dreiging vormen, en na de schoten van de agent verandert het wezen ineens in het lichaam van een naakte man. Wat nu? Hoe reageert de mensheid op deze bizarre onthulling?
Samenvatting van No Gods, No Monsters
In No Gods, No Monsters ontdekken mensen dat weerwolven echt bestaan. Het begint met bodycambeelden van een agent die een enorme wolf neerschiet. Tot ieders verbazing verandert het lichaam van de wolf in dat van een naakte man. Kort daarna volgen protesten. Tijdens een demonstratie onthult een groep mensen hun ware identiteit: ze veranderen in wolven.
Weerwolven zijn dus echt! Maar dat roept meteen de vraag op: wat bestaat er nog meer?
Toch is de waarheid complexer. Veel mensen willen helemaal niet weten dat ze hun dagelijkse leven delen met wezens die meer zijn dan gewone mensen. Bovendien zijn er monsters en goden die koste wat het kost hun bestaan geheim willen houden. Dat blijkt wanneer alle beelden van de weerwolven wereldwijd worden vervormd. De beelden van de weerwolven zijn verdwenen, en het lijkt alsof ze nooit hebben bestaan. Hoe machtig moet een organisatie zijn om dit voor elkaar te krijgen? Het is niet gek dat mensen zichzelf wijs maken dat wat ze zagen, nep moet zijn.
Monsters en goden
In dit verhaal ontdekken we niet alleen monsters, maar ook goden. Daarnaast zijn er mensen met magische krachten, die enorm van elkaar kunnen verschillen. Sommige krachten zijn subtiel, zoals het vermogen om hout prachtig te bewerken met een eenvoudig mes. Andere zijn veel krachtiger, zoals het vermogen om technologie te beïnvloeden met magie. Deze mensen noemen zichzelf ook monsters, uit solidariteit met degenen die er niet menselijk uitzien en daardoor vaak het label ‘monster’ krijgen.
Sommige monsters zien er menselijk uit, maar kunnen hun huid afwerpen om in een andere, huidloze vorm te leven. Anderen kunnen transformeren, zoals weerwolven dat doen. Er zijn mensen die tussen dimensies kunnen reizen, waardoor ze anderen ongemerkt kunnen observeren. Daarbij hebben ze zelfs toegang tot de levenswijze en gedachtegang van degenen die ze volgen.
Het verhaal bevat ook draken die een menselijke gedaante kunnen aannemen, en een hele reeks goden – van lagere tot hogere goden – die invloed uitoefenen op de wereld en de realiteit.
Van personage naar personage
Dit verhaal wordt op een unieke en soms verwarrende manier verteld. We beginnen bij een ik-personage, die een sleutelrol speelt omdat hij van dimensie naar dimensie kan reizen. Via hem beleven we een groot deel van het verhaal, doordat hij het leven vanuit andere personages ervaart.
Maar hierin ligt ook mijn grootste probleem met dit boek: al die personages! Na een paar hoofdstukken raak ik compleet de draad kwijt. Wie zijn al die mensen ook alweer? En hoe hangen ze samen met het hoofdstuk waarin ik nu zit?
Soms denk je dat je een nieuw personage leert kennen, maar dan ontdek je plots dat het mysterieuze ik-personage toch aanwezig is – misschien in de hoek van de kamer, of zelfs verweven in het huidige personage. Hoe dit precies werkt, is niet altijd even duidelijk, en dat maakt het soms lastig te volgen.
Waar speelt dit verhaal zich af?
De setting van dit verhaal is vaak vaag en verwarrend. In welke wereld(en) speelt het zich eigenlijk af? Is het grootste deel van het verhaal op aarde versie 001, of ergens anders? Sommige scènes lijken enorm belangrijk, maar dan staat er aan het begin van het hoofdstuk bijvoorbeeld: Earth 0539. Hoe moet ik dat plaatsen in vergelijking met alles wat ik tot nu toe heb gelezen? Als dit zich in een andere dimensie afspeelt, hoort het dan nog bij hetzelfde verhaal? Of is het een compleet ander verhaal binnen hetzelfde universum?
Als ik er zelf over nadenk: wat een andere versie van mij in een andere dimensie meemaakt, doet er voor mijn leven eigenlijk niet toe. Ik weet daar niets van, en het lijkt mijn huidige leven totaal niet te beïnvloeden. Dus wanneer ik lees over epische gebeurtenissen vol drama in Earth 0539, wat heeft dat dan voor betekenis voor wat er gebeurt in Earth 001? Dat voelt toch als een totaal ander verhaal?
Het wordt nog ingewikkelder door de krachten van het ik-personage. Hij kan tussen dimensies reizen en anderen ongemerkt observeren, maar hij kan alleen naar andere werelden reizen. Hij heeft niet de macht om mensen in zijn eigen wereld te bezoeken. Dus wat betekent dat voor “het verhaal”? Gebeurtenissen die zich afspelen terwijl hij stiekem in de hoek van een kamer staat of zich in een personage bevindt, voelen soms onsamenhangend. Hoe moeten al die verschillende gebeurtenissen, verspreid over meerdere dimensies, worden gezien als één geheel? Is het eigenlijk wel één verhaal, of zijn het fragmenten van meerdere verhalen die toevallig door de ik-personage met elkaar verbonden worden? Zie je mijn verwarring?
Mijn mening
Ik vind het concept van dit boek ontzettend interessant en indrukwekkend. We leven in een wereld vol diversiteit, en dat lijkt ook het centrale thema van dit verhaal te zijn. Alles is anders. Mensen kunnen enorm van elkaar verschillen, en het verhaal opent met een tragische gebeurtenis: een donkergekleurde man wordt doodgeschoten door een witte agent. Dat verschil, en de pijnlijke realiteit ervan, komt in onze wereld vaak naar voren. Maar dit boek gaat nog veel verder.
Tussen de regels door worden verschillen in seksuele geaardheid, levensstijlen en de zoektocht naar identiteit aangekaart. Het thema LHBTIQ past hier perfect in. Maar de diversiteit houdt daar niet op. Het verhaal onthult een mensheid die we nauwelijks kennen: mensen met magische krachten, wezens die door hun levensvorm als “monsters” worden bestempeld, en anderen die zo anders zijn dat ze “goden” worden genoemd. Uiteindelijk worden we meegenomen naar werelden en dimensies in een multiversum, elk uniek en anders.
Dit alles is fascinerend, maar het roept ook mijn grootste vraag over dit boek op: als de hoofdstukken zich in verschillende dimensies afspelen, kan ik ze dan als één samenhangend verhaal zien? Of lees ik eigenlijk losse verhalen die ik zelf probeer samen te voegen tot een geheel? Dit is duidelijk een boek dat vraagt om samen gelezen te worden, zodat je er daarna goed met elkaar over kunt nadenken en discussiëren.
Een waarschuwing voor toekomstige lezers
No Gods, No Monsters is een complex en literair verhaal dat de grenzen van urban fantasy opzoekt. Het boek biedt diverse personages, waaronder monsters, heksen, goden en mensen met magische krachten. Tegelijkertijd geeft het een diepgaande sociale commentaar op diversiteit, identiteit en onderdrukking.
Maar wees gewaarschuwd: dit is geen standaard fantasyverhaal. Veel lezers waarderen de prachtige schrijfstijl en diepgaande thema’s, maar anderen vinden het verwarrend. Het verhaal springt heen en weer tussen tijden, dimensies en perspectieven, wat het lastig kan maken om de personages en verhaallijnen bij te houden. Voor lezers die gewend zijn aan een strak geplotte vertelling, kan dit overweldigend zijn.
Hoe dit verhaal op jou overkomt, kan sterk variëren. Misschien begrijp je het beter als je bereid bent om het langzaam te lezen en te genieten van de prachtige, poëtische stijl. Maar het kan ook zijn dat je het frustrerend vindt door de vele losse eindjes en de soms vage wereldopbouw.
Als je houdt van literatuur die je uitdaagt, meerdere lagen heeft en sociaal relevante thema’s behandelt, dan biedt dit boek een bijzonder concept. Maar als je de voorkeur geeft aan een duidelijk gestructureerd plot en overzichtelijke personages, stel dan je verwachtingen bij voordat je eraan begint.
Ik vind dit boek 3 van de 5 sterren waard.
Waar kan je dit boek kopen/downloaden?
- Bol.com: Ebook, luisterboek en paperback in het Engels. Ebook is gratis in Kobo Plus voor abonnees terwijl ik dit schrijf.
- Amazon.nl: Paperback en Kindle-editie in het het Engels.
- StorytelNL: Luisterboek en Ebook in het Engels.
- Nextory: Ebook in het Engels.
- Bookbeat.nl: Luisterboek in het Engels.
- iTunes: Ebook en luisterboek in het Engels.
- Audible.co.uk: Luisterboek in het Engels.
In dit artikel gebruik ik affiliate links. Wanneer je iets koopt via deze links, ontvang ik een kleine commissie. Dit brengt geen extra kosten voor jou met zich mee, maar helpt mij om mijn website te onderhouden en verder te verbeteren. Dankjewel voor je support!
