Titel: Het gelukkigste meisje ter wereld
Engelse titel: Luckiest Girl Alive
Genre: Psychologische thriller
Schrijver: Jessica Knoll
Vertellers Engels: Madeleine Maby
Duur van het boek (Engels): 11 uur en 51 minuten
Waarom ik het boek Luckiest Girl Alive las
Op Netflix zag ik de film Luckiest Girl Alive langskomen, met Mila Kunis in de hoofdrol. Ik heb de film nog niet gekeken, maar het verhaal sprak me wel aan. Daarom besloot ik eerst het boek te lezen. Het boek wordt vaak vergeleken met Gone Girl — en die vond ik ook best goed.
De trailer van de Netflix-film
Heb je de film nog niet gezien? Hieronder kun je de officiële trailer van Luckiest Girl Alive bekijken. Mila Kunis speelt de hoofdrol als Ani FaNelli.
Waar kun je Luckiest Girl Alive lezen of luisteren?
Wil je Luckiest Girl Alive zelf lezen of luisteren?
Je vindt het boek in verschillende vormen:
📗 Lees het boek in het Nederlands bij bol.com
🎧 Luister naar het originele Engelse luisterboek
📱 Op Storytel vind je het e-book (NL) en luisterboek (EN)
Waar gaat het boek Luckiest Girl Alive over?
Ani FaNelli lijkt alles perfect voor elkaar te hebben. Ze staat op het punt te trouwen met een rijke man en krijgt daarmee eindelijk het leven waar ze sinds haar jeugd naar streeft. Veiligheid, status, aanzien – precies wat haar moeder altijd voor haar wilde.
Maar onder dat perfecte plaatje ligt een verleden dat ze al die tijd probeert te vergeten.
Op haar veertiende werd Ani door haar moeder naar een dure privéschool gestuurd. Daar werd ze seksueel misbruikt door een groep jongens uit haar klas. In plaats van steun te krijgen, werd ze beschuldigd en buitengesloten. De school liet haar vallen, en haar zogenaamde vrienden begonnen haar vreselijk te pesten.
Kort daarna vond er weer een vreselijke gebeurtenis plaats. Ook daar bleek dat haar kant van het verhaal nauwelijks gehoord werd. Wat anderen over haar zeiden, werd belangrijker dan wat zij zelf meegaf.
Sindsdien heeft Ani geleerd om alles weg te stoppen. Ze heeft haar trauma’s nooit echt verwerkt, vooral omdat haar omgeving vindt dat ze moet doorgaan met haar leven en het verleden moet laten rusten.
Maar dan krijgt ze de kans om haar verhaal te vertellen in een documentaire. Voor het eerst mag ze zélf bepalen hoe haar verleden wordt verteld. Dat dwingt haar om terug te kijken op wat er is gebeurd en hoe zij nu verder wil en wat zij verdient.
Hoe het verhaal wordt verteld in Luckiest Girl Alive
Het verhaal wordt verteld vanuit Ani zelf. Ze blikt terug op wat ze heeft meegemaakt toen ze veertien was. Die periode heeft ze nooit echt verwerkt. Nu, jaren later, werkt ze mee aan een documentaire over de schoolschietpartij die ze heeft overleefd. Daardoor komt alles weer naar boven.
Tijdens het lezen merk je dat er veel onder de oppervlakte speelt. Ani klinkt zelfverzekerd, maar je voelt dat ze haar verhaal anders wil laten overkomen. Ze probeert controle te houden over hoe anderen haar zien. Toch sijpelen er steeds stukjes van haar trauma door. Juist dat maakt het spannend. Je voelt dat er iets wringt tussen hoe ze zich voordoet en hoe ze zich echt voelt.
Omdat ze op jonge leeftijd zoveel tegelijk heeft meegemaakt – misbruik, pesten, uitsluiting en daarna nog de schietpartij – is het niet gek dat ze zich nergens echt veilig voelt. Ze leeft vooral voor de buitenwereld. Die afstand tussen haar innerlijke wereld en haar gedrag zorgt ervoor dat het boek aanvoelt als een psychologische thriller. Niet door geweld of actie, maar doordat je als lezer haar spanning en onzekerheid steeds meebeleeft.
Het gebrek aan erkenning voor slachtoffers van seksueel geweld
Dit verhaal laat zien hoe kwetsbaar jongeren zijn, en hoe hard de buitenwereld daarover oordeelt. Ani is slachtoffer, maar krijgt al snel te horen dat wat haar is overkomen ‘normaal’ is. Ze zou het zelf hebben uitgelokt, ze moet zich niet aanstellen, en vooral doen alsof er niets is gebeurd. Zelfs de jongens die haar hebben misbruikt praten het goed – het ligt volgens hen aan hoe zij zich gedraagt.
Wanneer Ani hulp probeert te zoeken, krijgt ze ook daar geen erkenning. In een abortuskliniek vraagt ze aan een professional of wat haar is overkomen onder verkrachting valt. Maar ze krijgt geen duidelijk antwoord. Er wordt haar verteld dat de persoon niet bevoegd is om dat te beoordelen. Als volwassenen dit al niet durven benoemen, hoe moet een meisje van veertien dan ooit begrijpen wat haar is aangedaan? Laat staan het verwerken?
Daarbij komt nog dat een leraar haar in het openbaar ’trash’ noemt. Dat bevestigt voor haar dat het beeld dat anderen van haar hebben klopt. Niet omdat het waar is, maar omdat niemand haar bijstaat. Haar pijn wordt genegeerd, haar verdriet gebagatelliseerd. Bijna niemand in haar omgeving durft haar echt te helpen of op te komen voor wat juist is. Het is makkelijker om haar te veroordelen dan om haar te steunen.
Dat gebrek aan erkenning loopt als een rode draad door het hele boek. Ani weet diep van binnen dat wat er is gebeurd niet haar schuld is. Maar zolang niemand dat hardop durft te zeggen, blijft ze alleen achter met haar verhaal. Pas als zij zelf opstaat en haar kant vertelt, ontstaat er ruimte voor herstel – en misschien voor de erkenning waar ze al die jaren op heeft gewacht.
Mijn leeservaring met Luckiest Girl Alive
Ik vond dit een heel goed verhaal, op een bijzondere manier verteld. Ani is als personage lastig te doorgronden. Je weet nooit helemaal zeker hoe ze echt in elkaar zit. En dat is juist de kracht van het boek. Want net als de mensen in haar omgeving vormen wij als lezers ook een oordeel op basis van hoe ze zich presenteert.
Vanaf jonge leeftijd wordt Ani beoordeeld op haar uiterlijk. Omdat ze er aantrekkelijk uitziet en zich vrouwelijk kleedt, krijgt ze het stempel ‘losbandig’. Dus wanneer er iets ernstigs gebeurt, wordt ze niet als slachtoffer gezien, maar als iemand die het zelf heeft uitgelokt. Niet om wat ze heeft gedaan, maar puur om hoe ze eruitziet. En dat beeld blijft haar achtervolgen.
Ook als volwassene leeft Ani volgens een ideaalbeeld dat ze zelf heeft opgebouwd. Ze vertelt haar verhaal op een manier die klopt met wat ze wil uitstralen – niet met hoe ze zich werkelijk voelt. Als lezer voel je dat. Het schuurt. Je vertrouwt haar niet helemaal, maar je weet ook dat ze zelf geen veilige plek heeft om écht zichzelf te zijn.
Soms vroeg ik me af: is ze misschien zelfs een psychopaat? Ze vertoont gedrag dat daarop lijkt. Maar net als bij de rest van haar verhaal, kun je ook dat niet zeker weten. Het voelt alsof je ergens op zit te wachten – zoals ze in Amerika zeggen: waiting for the other shoe to drop. Maar het komt niet. En dat maakt het juist zo verontrustend.
Toch is dit geen thriller in de klassieke zin. En nee, het verhaal lijkt niet op Gone Girl. Alles in dit boek wringt en schuurt – net als Ani zelf. En juist dat maakt het ijzersterk. Het verhaal laat zien hoe snel we oordelen over anderen. Hoe kwetsbare mensen vaak nog een extra klap krijgen van de maatschappij, in plaats van hulp. Boeken als deze zijn nodig. Ze houden ons een spiegel voor: wat wij normaal vinden, bepaalt hoe veilig of onveilig jongeren opgroeien.
Ik vond het einde lastig te begrijpen. De beschrijving van de laatste gebeurtenissen is vrij vaag, waardoor je niet precies weet wat Ani nou echt heeft gedaan. Je leest alleen wat de gevolgen zijn, maar niet wat daar precies aan voorafging.
⭐ Ik geef dit boek 3.5 van de 5 sterren.
Waar kan je dit boek kopen/downloaden?
- Bol.com: Paperback in het Nederlands. Luisterboek in het Engels
- StorytelNL: Ebook in het Nederlands en luisterboek in het Engels.
- Nextory: Luisterboek en Ebook in het Engels.
- Bookbeat.nl: Luisterboek in het Engels.
- iTunes: Ebook in het Nederlands en luisterboek in het Engels. De boekverfilming is te zien op Apple TV.
Als je via een link in dit artikel iets bestelt of beluistert, ontvang ik een kleine commissie. Dat kost jou niks extra’s, maar het helpt mij wel om mijn website in de lucht te houden.
