Tris zit gevangen samen met de twee meisjes die haar bij haar onderneming hebben geholpen. Ze zullen ondervraagd worden met waarheidsserum over hun daden tegen de orders van de nieuwe leider, de moeder van Tobias. Als ze schuldig worden bevonden zullen ze geëxecuteerd worden als oorlogsmisdadigers. Omdat Tris het waarheidsserum kan weerstaan, lukt het haar om haar verhaal anders te vertellen waardoor ze onschuldig bevonden wordt. Op deze wijze weet ze ook de andere twee meisjes vrij te pleiten.
Hun wereld staat nog steeds op de kop. Ze hebben de ene tiran ingeruild voor een andere. Nu ze vrij is wil ze haar pijlen een andere kant op richten: wie zijn de mensen buiten hun stad en waarom zitten zij hierbinnen opgesloten? Ze besluit op onderzoek uit te gaan.

Na de avonturen van deel 1 zijn Tris, Tobias en de mensen die de massamoord op “Zelfverloochening” hebben overleefd op de vlucht voor “Eruditie” en de leden van “Onverschrokkenheid” die zich bij deze nieuwe revolutie hebben aangesloten.
Deze nieuwe groep heeft alle macht gegrepen en zijn bezig de andere facties aan hen te onderwerpen.
De factie “Zelfverloochening” is zo goed als uitgeroeid en bestaat niet meer. De factie “Onverschrokkenheid” is verdeeld. De helft heeft zich aangesloten bij “Eruditie” en willen de heersers van alle andere groepen worden en de andere helft walgt van hun daden en zijn boos dat ze tegen hun wil gedwongen hebben moeten deelnemen in de massamoord. Zij zijn op de vlucht.
Tris en Tobias moeten nu eerst in leven zien te blijven. De vijand zit hen op de hielen en ze zijn nergens veilig.

Dit verhaal gaat vooral over Beatrice. Ze zoekt haar eigen plek binnen deze samenleving en hoewel ze geboren is in de factie “Zelfverloochening” weet ze best dat ze er niet thuis hoort. Ze denkt vaker aan zichzelf dan zou mogen binnen deze factie. De “Onverschrokkenheid” hebben altijd al haar aandacht getrokken. Wanneer ze moet kiezen, besluit ze van factie te wisselen.
Zo begint een spannend verhaal, want niet alle kinderen die voor deze fractie hebben gekozen zullen ook lid mogen worden. Het wordt een afvalrace en alleen de tien kinderen met de beste scores zullen worden toegelaten. De rest zal worden weggestuurd!